Cáncer: epidemia silenciosa

  Hace 18 años fui operada de cáncer. No voy a negarlo, la noticia me estremeció de pies a cabeza; pensé entonces en mi hijo de sólo 16 meses de nacido y mis queridos padres, Esperanza y Jesús. Para mi viejo no fue fácil. Le sobrevino un infarto, del cual logró recuperarse, pero no así la alegría. Mi madre, vive en el continúo sobresalto; mientras, yo me siento bien, gracias a la dedicación de un hombre, mi médico, Ixo Gallo Cortés, a quien le debo la existencia.
 Todos los años, el 4 de febrero, celebran el Día Mundial contra el Cáncer, denominación genérica que en realidad engloba a más de 220 patologías, cada una con sus propias especificidades, ha aumentado vertiginosamente en los últimos años en todo el planeta. Destinar un día para luchar contra él implica llamar la atención sobre la prevención, diagnosis y tratamiento, pues la enfermedad constituye una de las principales causas de mortalidad en todo el orbe.
  La Unión Internacional contra el Cáncer (UICC) exhorta a tomar mayor conciencia sobre la incidencia de las infecciones en el problema internacional de la enfermedad: “El cáncer también puede prevenirse” es la temática de la nueva campaña presentada por el organismo, la cual está centrada en las nueve infecciones causantes del cáncer.
  "De los 12 millones de personas que son diagnosticadas cada año, cerca del 20 por ciento de los casos puede atribuirse a infecciones virales o bacterianas que directamente causan o bien aumentan el riesgo de contraer cáncer", afirmó el Profesor David Hill, presidente de la UICC, fundada en 1933, la cual constituye el consorcio mundial líder de organizaciones encargadas de luchar contra el cáncer, con más de 300 miembros distribuidos en África, América, Asia-Pacífico, Europa y Medio Oriente. Este año centrará la campaña en crear mayor conciencia sobre la incidencia de las infecciones en el problema global del padecimiento. 
  La aparición de la dolencia se ha asociado a varios factores de riesgo comunes, a saber: un modo de vida poco sano (consumo de tabaco y alcohol, dieta inadecuada, falta de actividad física) y exposición a carcinógenos (por ejemplo amianto) en el entorno laboral o en el medio ambiente (contaminación del aire en locales cerrados), radiación (ultravioleta o ionizante) y algunas infecciones (hepatitis B o virus del papiloma humano).
  Pero, ¿qué es el cáncer? Resulta un proceso de crecimiento y diseminación incontrolados de células. Puede aparecer prácticamente en cualquier lugar del cuerpo. El tumor suele invadir el tejido circundante y provocar metástasis en puntos distantes del organismo. Sin embargo, muchos de ellos podrían prevenirse; incluso, las estadísticas demuestran que más del 40 por ciento de son evitables. Además, un porcentaje importante de cánceres pueden curarse mediante cirugía, radioterapia o quimioterapia, especialmente si se detectan en una fase temprana.
  Los principales factores eludibles del peligro de padecerlo son los siguientes:
el tabaquismo: causa 1,8 millones de defunciones anuales (el 60 por ciento de éstas se registran en países de ingresos bajos y medianos); exceso de peso, obesidad o inactividad física: 274 mil fallecimientos; ingestión nociva de alcohol: 351 mil; infección por virus del papiloma humano trasmitido por vía sexual: 235 mil; agentes carcinógenos en el entorno laboral: al menos 152 mil muertes.
  Según algunas fuentes consultadas, en la mayor parte de los países desarrollados el cáncer es la segunda causa principal de mortalidad, después de las enfermedades cardiovasculares, y los datos epidemiológicos muestran el comienzo de esta tendencia en el mundo menos avanzado. Para que se tenga una idea, más del 70 por ciento de todas las defunciones por cáncer son producidas en los estados de ingresos bajos y medios, cuyos recursos para la prevención, diagnóstico y tratamiento de la enfermedad son limitados o inexistentes.
 Uno de los culpables del mayor número de muertes lo constituye el de pulmón, causado, principalmente, por el hábito del fumar, aunque por desgracia, resulta éste el causante de otros como los de la boca, garganta, riñones y vejiga. Las instituciones mundiales de la salud pronostican un aumento de esta tendencia hasta 2030, a menos que en todo el orbe intensifiquen las actividades de control mundial del tabaquismo.
  El Comité de Médicos por una Medicina Responsable (PCRM) opina que la dieta también juega un rol significativo en el riesgo de contraerlo. Al menos un tercio de las muertes por la enfermedad en EE.UU. se deben a factores alimentarios. Un reciente estudio de la relación entre dieta y cáncer estimó que más de un 80 por ciento de los cánceres de colon, mama y próstata tienen su origen en factores alimentarios.
  En enero de 1982, Scientific American publicó un estudio en el cual advertía cómo el “cáncer es más frecuente entre las personas que tienen hábitos alimentarios prevalentemente cárnicos". Lo que comemos y cómo tratamos nuestro cuerpo tiene un poderoso efecto en la salud y calidad de vida. En cuanto a la nutrición, los granos, frutas, vegetales y legumbres tienen importantes nutrientes y otras sustancias anticancerígenas, como la fibra, antioxidantes, fitoquímicos y pectinas, las cuales refuerzan el sistema inmunitario y destruyen las sustancias causantes de la enfermedad antes de producir daño corporal.
  El porcentaje estimado de los factores incidentes en la formación de tumores malignos, de acuerdo con la revista citada, son: entre un 35 por ciento y un 60, la dieta; un 30 por ciento, el tabaquismo; un 5 por ciento, el agua que bebemos; un 3 por ciento, el alcohol, igual cifra las radiaciones, mientras un 2 por ciento las medicaciones.

CUBA NO ESCAPA DE LA PANDEMIA

  El primer caso de muerte por cáncer en Cuba ocurrió el 4 de marzo de 1637. Se trataba de un ciudadano portugués nombrado Antonio Hernández, fallecido a consecuencia de una úlcera maligna de la región facial. Los registros parroquiales del suceso fueron conservados en los archivos de la Santa Iglesia Metropolitana, de San Cristóbal de La Habana. De entonces acá han sido muchas las lamentaciones por la pandemia mundial
  En el año 2008, unas 21 mil 200 personas perdieron la vida a consecuencia del cáncer. Villa Clara, Cienfuegos, Sancti Spíritus, Ciego de Ávila, Camagüey, Holguín, Santiago de Cuba, Guantánamo y el municipio especial Isla de la Juventud se cuentan entre los territorios más impactados. La capital de la Isla, que por la cantidad de habitantes tiene un peso estadístico muy importante en las cifras de la nación, no está muy lejos de llegar a esta situación.
 El país desarrolla una estrategia encaminada a impulsar la prevención y controlar sus manifestaciones, mediante programas específicos orientados a evitar las causas de riesgo de enfermedades oncológicas, las cuales incluyen 36 proyectos de investigación y 24 productos biotecnológicos en ensayos para su tratamiento.
 Actualmente en el territorio nacional producen unos 40 medicamentos comercializados en numerosos países, entre ellos un preparado contra el carcinoma de cuello del útero y un recombinante para problemas cardiovasculares. Los cánceres de pulmón, mama, próstata, colon y cérvicouterino constituyen prioridades por las elevadas incidencias en la población.
  La educación y gestión del conocimiento, la medicina oncológica, la radioterapia, la medicina nuclear y la cirugía oncológica forman parte del tratamiento a disposición de Cuba, que desde el nivel central del organismo de Salud Pública supervisa esta gestión. Para los especialistas, la base de todo este esfuerzo continúa siendo la atención primaria en todos los policlínicos del país, y en el trabajo comunitario, ya que la intención es trasmitir información y crear conciencia en las familias sobre qué hacer en aras de la prevención.

Chef las 24 horas

  No solo los poetas tienen el don de la inspiración, esa puede llegarnos de cualquier parte, ante un acto hermoso y noble de la vida; el amor, como lenguaje universal; la justicia al alcance de los ojos; el recuerdo hurgado allá en las honduras del pecho. Quizás no todos tengamos la gracia de desdoblarla en versos cincelados desde el alma o explayarla con entregues de artista, en cualesquiera que sean los medios expresivos con los cuales la Madre Natura nos singulariza y hace únicos e irrepetibles.
  El protagonista de hoy lleva su musa en el corazón y las manos, porque no concibe la vida sin ese espacio para él ganado desde hace ya 27 años: la cocina. Eduardo Chinea Díaz confiesa cómo le resulta imposible vivir sin gorro, pañoleta, delantal y felipina, los atributos propios del chef.
  Díaz, quien se desempeña como presidente de la Asociación Culinaria de Cienfuegos, posee una larga trayectoria entre calderos, cucharones, espumaderas, salsas criollas o catalanas... “La alegría de nuestro pueblo puede apreciarse como un reflejo fiel de su cocina, eso es un ingrediente de amor, energía aportada, de ahí el éxito irrepetible”, dice
  Cuando en 1979 fuera desmovilizado del Servicio Militar, mi interlocutor tenía decidido estudiar para cocinero y así lo hizo, hasta transitar por las distintas categorías, que le llevaron a ocupar los cargos de sub chef y finalmente chef.   Como antecedente familiar había un tío. Ingresa en la Escuela de Hotelería y Turismo y enrumba sus pasos, al graduarse, hacia distintos hoteles de la provincia, como el Jagua, Rancho Luna y Pasacaballos; y la red extrahotelera de la Cadena Islazul, hasta su elección como presidente de la Asociación Culinaria en 1996.
  "Conocer cómo es una cocina por dentro y el sacrifico y abnegación que ello acarrea, ha sido el mayor premio, pues desde afuera se aprecia muy bonito, pero constituye una gran responsabilidad, porque elaboramos alimentos para satisfacer el paladar de otros, y ello resulta una de las tareas más complejas, como diversos los gustos.
  "Lo más emocionante para un cocinero o chef es recibir la gratitud del cliente. Cuando nos llaman a la mesa y nos felicitan, ésa constituye la mayor recompensa”.
  Este recio hombre de amplia sonrisa, voz fuerte y segura, afirma categórico que hasta ahora nadie ha rechazado los platos elaborados por él, y no es por falta de modestia, no por gusto ostenta distintas condecoraciones capaces de avalarlo, tales como las medallas Máster Chef, de Brasil; la Mesa de los Chef y la Placa al Mérito Culinario, ambos de Ecuador; miembro de la Academia Culinaria Francesa, e integrante de honor de la Universidad Carlos Soto (Venezuela), entre otros.
   "Tengo el convencimiento de que cuando uno va a hacer algo debe concebirlo bien, y poner en ello grandes dosis de amor y precisión. He tenido el privilegio de cocinarle al Comandante en Jefe, a quien le ofrecí el cóctel de langostinos, incorporado al libro de recetas típicas locales; también de participar en importantes eventos internacionales y nacionales, así como visitar varios países: Ecuador, Sudáfrica, Brasil, Guatemala, México, Canadá...".
  Sin dudas, azuzado por la celebración en Santiago de Cuba del Primer Festival Culinario Internacional del Caribe, evento al cual asistieron importantes figuras, entre ellas Gissur Gudmundss, presidente de la Asociación Mundial de Chef (WACS), y Gerard Dupont, máximo representante de la asociación francesa, Chinea pudo medir la calidad de la cocina cubana.
  “Nuestra comida es una de las más condimentadas; no posee mucho exceso en cuanto a los picantes y salsas, pero es indiscutible que goza de cualidades muy específicas; eso sí, debemos trabajar en la estilización de los platos típicos, eso nos está faltando. Competimos en el mundo con nuestras sazones y somos reconocidos, a pesar de ser una isla pequeña. ¿Y la cienfueguera? ¡Entre las mejores de Cuba!".
  Al comentar acerca del trabajo de la Asociación, fundada el 26 de enero de 1996, Chinea advierte sobre la necesidad de identificar un restaurante donde oferten los platos distintivos del territorio. Especificó que el potencial culinario de Cienfuegos es de 5 mil 627, de ellos, el 70 por ciento asociado. “En la provincia existen once miembros federativos (condecoración recibida en reconocimiento a los años de experiencia y profesionalidad) y 22 chef, ubicados en hoteles y restaurantes.
  "Contamos con programas de capacitación, tanto teóricos como prácticos, con el fin de recalificarlos. También celebramos dos plenos provinciales al año y encuentros regionales con la participación de colegas de Villa Clara, Sancti Spíritus, Camagüey y Ciego de Ávila".
  Inmersa en una amplia remodelación, la Casa del Chef, antes restaurante 1819, será una de las más hermosas del país, al disponer de nuevas áreas, dulcería, carnicería, lunch y cocina central.
  Con el sano consejo de la eterna inconformidad, el llamado a la creación, dinamismo y responsabilidad constante para evitar la rutina, Eduardo Chinea Díaz, un chef las 24 horas del día, parte raudo a dar un nuevo consejo, pues la salsa no está bien, o faltó éste o anaquel detalle, todo con el interés de hacer más agradable el paladar del cienfueguero.

Cienfuegos tuvo un Julio Verne

  “¡Sí, aquí mismo, al lado de mi casa, vivió nuestro Julio Verne! En la puerta de esta vivienda número 3714, de la calle Argüelles, entre Prado y Cristina,  se sentaba diariamente a leer el periódico”, dice resuelto José Ramón Alemán Rosquete, coronel retirado del MININT. “Lo recuerdo perfectamente, y así consta en el Libro de Registro de Direcciones del CDR, con el nombre de Andrés Clemente Simo Muñoz. Falleció en el asilo de ancianos en abril del 2001.
  “Todo el mundo se reía de él. Claro, no es menos cierto que estaba un poco ido de la mente. Nadie podrá olvidar cómo sus vaticinios hoy constituyen una realidad”, comenta Alemán.
  A Julio Verne, el escritor francés (Nantes, 8 de febrero de 1828/ Amiens, 1905), se le atribuye el habernos puesto a soñar con sus aventuras. Inventó sitios inaccesibles y personajes admirables. Imaginó un artefacto con el cual surcaron los fondos marinos, el “Nautilus” del capitán Nemo, mucho tiempo antes del invento de Isaac Peral conocido con el nombre de sumergible; concibió el helicóptero, y un yate con hélices en la  punta de sus mástiles.
  Desafió las leyes de la gravedad con el globo novelado, llegó al centro de la Tierra y dio detalladas descripciones de animales antediluvianos, poniendo de manifiesto su extraordinaria intuición científica; y dio la vuelta al mundo en 80 días. Transcribió al papel tantos sueños como su mente inquieta le dictaba, de ahí el hecho de ser considerado el fundador de la moderna literatura de ciencia ficción.
  “Andy, como le decíamos todos los vecinos de la cuadra -explica Alemán-, era un hombre flaco, descuidado y bastante mayor cuando me mudé para acá en 1961. Debe haber tenido más de 90 años al momento de su fallecimiento. Los vecinos más viejos aseguraban que fue piloto, incluso hablaban de sus viajes por muchas partes del mundo…Tenía una gran sapiencia, era capaz de debatir acerca de temas económicos, culturales, astronómicos, política internacional… ¿Sabes?, insistía en lo imperioso de modernizar la industria del níquel, expandir el turismo…”.
  Nuestro Julio Verne o Andrés Clemente, también nació en una Isla, Cuba. Si a ello añadimos su capacidad de anticipación, la analogía con el escritor francés sería perfecta.
  Rememora Alemán cómo este loco-cuerdo anunció la necesidad de dragar la bahía de Jagua. “Mire él aseguraba con vehemencia cómo nosotros dispondríamos de un importante enclave económico. ‘Es un error, capitán, (utilizaba cualquier grado militar para conversar con mi interlocutor) construir un hotel en esa punta. Yo quisiera poder hablar con el responsable de esa obra y explicarle la urgencia de volar ese pedazo de terreno; por aquí entrarán un día grandes supertanqueros cargados de petróleo, para ser procesados en la refinería que edificarán del otro lado de la bahía; entonces, no poseeremos el calado suficiente y construirán oleoductos, con el fin de subsanar el error’. Y yo lo miraba fijo, incrédulo.
  “Me platicaba de aquellas cosas mientras miraba al cielo y se rascaba la cabeza incesantemente. Lo curioso de esta conversación, periodista, es que se produjo allá por los años 1962-63, no puedo acordarme bien, y el hotel de referencia era el Pasacaballo, inaugurado por nuestro Comandante en Jefe el 18 de julio de 1976. Fíjese, en aquel entonces ni siquiera escuchábamos hablar de la Refinería, si no me equivoco, fue a finales de 1978 cuando comenzaron a desbrazar el monte de la zona de Carolina para hacer los primeros accesos al sitio.
  “Otra de sus alucinaciones, por llamarlo de alguna manera, era aquella de construir un puente elevado para unir Pasacaballo con el Castillo de Jagua, ¡por ahí deben estar los planos hechos por él, los cuales ví con estos mismos ojos! Es una lástima no poder mostrárselos ahora, fueran una prueba irrebatible de lo que cuento. Al cabo de los años, cuando se iniciaba la construcción de la Central Electronuclear, hubo hasta sus planes para ello o al menos se discutió de tal posibilidad.
  “Una vez me interpeló en la puerta de entrada a mi vivienda, traía en la manos un proyecto de urbanización de Cayo Carenas. ¡Hasta los nombres de las calles, lugar exacto para cimentar el mercado, las viviendas, sistemas de acueducto y alcantarillado, alumbrado público y residencial…! Él pasaba mucho tiempo en una casa en el cayo, allí le conocían como ‘el hombre de los perros’, ¡tenía como 15 de esos animales! ‘Primero, hay que levantar un pedraplén desde La Milpa hasta el Cayo; ¡esa zona es bajita y se puede rellenar con piedras grandes, colocar tubos para que el agua pase y por encima asfaltar’, exponía seguro, y a uno se le antojaba tan real”, acota Alemán.
  Si los supertanqueros cargados de petróleo, la gran refinería, las carreteras que nos unen a los pequeños cayos o el gran puente elevado de Pasacaballo al Castillo de Jagua (no concretado) hubieran quedado plasmados sobre el papel, cuando la imaginación de Andrés Clemente los creó allá por los años 60 del pasado siglo, quizá tendríamos hoy maravillosas obras de aventuras, las cuales hablarían sobre el futuro del siglo XXI y encandilarían a miles de lectores ávidos de evasión.
  “El pobre hombre soñaba conque dejaran de mofarse de él: ‘usted verá, cómo un día les convenceré y podrán ver esas cosas’. Por eso les digo que nosotros tuvimos a nuestro Julio Verne”.

Me condenan por ser cubana

Hace apenas unos días leía en una información publicada por el diario Granma que la transnacional estadounidense Cook Vascular Inc. se negaba a vendernos dispositivos para extraer los electrodos o cables dañados, los cuales se colocan en la cavidad cardiaca, imprescindibles en el funcionamiento de los marcapasos. Esos aditamentos permiten la sustitución de los electrodos, sin necesidad de realizar una cirugía “a corazón abierto”, con alto riesgo.
“No nos permiten venderle a Cuba”, dijeron tajante y sonante. Quienes pretenden levantarse como defensores de los derechos humanos, me condenan por ser cubana; no sólo a mí, sino a los 20 mil pacientes implantados en la última década, al presentar frecuencias cardíacas bajas por bloqueos y arritmias potencialmente malignas, insuficiencias del corazón y otras causas,.
Dos años antes, a principios del 2007, la firma de capital estadounidense Saint-Jude, encargada de la producción y mercantilización de aparatos para el vital músculo y diversos renglones indispensables en las cirugías cardiovasculares -erigida entonces como la principal proveedora del estimulador cardíaco-, comunicó la imposibilidad de continuar suministrándolos, porque el omnipresente Departamento del Tesoro les retiró la licencia de comerciar con la Isla.
Valtra, sucursal de una compañía de EE.UU. radicada en Alemania, nos privó, de golpe y porrazo, de las baterías empleadas en monitores cardiovasculares, marcapasos y audífonos ineludibles en pacientes con pérdida de su capacidad auditiva.
¿Tiene alguien el derecho de limitarnos la vida? Tal como hicieron los nazis durante la II Guerra Mundial, al pretender  eliminar a los judíos -recuerden el campo de concentración de Auschwitz, donde más de un millón de personas murió víctima de las acciones inhumanas allí realizadas-; hoy, el gobierno norteamericano da una muestra más de su insania, el desesperado ánimo de acabar con los pobladores de la Mayor de las Antillas, sólo por querer vivir y morir en ella.
Con solo un ejemplo podemos demostrar por qué millones de compatriotas defendemos esta sociedad, con sus imperfecciones y todo. Un marcapasos oscila entre 2 mil 500 a 10 mil dólares, en dependencia de los diferentes modos de estimulación; la cirugía, en mil, así como cada uno de los electrodos (uno o dos); es decir, cerca de 15 mil USD, si agregamos los gastos de hospitalización, medicamentos… ¡Ninguno de nosotros tuvo que abonar un centavo!
Mientras buscaba información en la Internet acerca del costo de esta operación, hallé muchísimos anuncios de personas clamando por el aditamento, a gritos demandan precios bajos, pues se les muere un familiar, incluso sus hijos, al no poseer dinero. Comparen, no más, y saquen sus conclusiones.
Estados Unidos, con su obsesión de mantener el bloqueo, causa grandes estragos a la salud y economía del país. El 30 de junio de este año, la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) multó a la filial Phillips por la compra de equipos médicos realizada por nuestra nación.
La empresa Merck and Company no puede ofrecer el medicamento Elspar, utilizado en niños que padecen leucemia linfoblástica; ¡se lo han prohibido! ¡Señores, son niños enfermos de cáncer! A las firmas Numed, Aga y Boston Scientific se les impidió comerciar catéteres, coils, guías y stents destinados al tratamiento de pequeñines con cardiopatía congénita, dispositivos imperiosos en el tratamiento a afecciones, tumores o aneurismas en el sistema circulatorio o neurológico a nivel pediátrico.
Otra entidad, la Radiometer, de Dinamarca, y donde adquiríamos gasómetros, reactivos y materiales gastables, empleados en los laboratorios de las Unidades de Cuidados Intensivos, con el propósito de realizar la medición de gases en sangre a pacientes en estado de gravedad, tampoco pudo continuar sus despachos pues fue comprada por capital estadounidense hace dos años,. ¿Resultan  ¡¡¡HUMANAS!!! tales medidas?
No vivo en una sociedad perfecta; como las demás, poseemos dificultades en el desarrollo social y económico, existen manifestaciones de corrupción, delitos, indisciplinas sociales, traiciones, crisis de valores…; pero, es mi sociedad, la cual quiero y defiendo.

OLGA MARÍA COUTO ÁGUILA: Una muñeca en su palacio

Como mariposita andaba esta muñeca, parándose de flor en flor, en busca de un lugar donde posarse. Más de 15 años de ir y venir constante por centros educacionales, aunque le gustan más los círculos infantiles, le valieron para que las puertas y ventanas de un vetusto palacio se abrieran para acogerla.
Y no podía ser mejor, pues el Palacio de Blanco es una de las más bellas residencias construidas fuera de la capital cubana, durante el siglo XIX, y cuya construcción data del año 1871.
Retasina es interpretada por la actriz Olga María Couto Águila, una joven graduada de la Escuela Nacional de Arte, en La Habana, en la especialidad de teatro, hace ya 23 años. Su labor profesional dejó huellas en la Isla de la Juventud, cuando recién titulada formó parte de la Brigada Raúl Gómez García.
"Nos había convocado el Comité Nacional de la Unión de Jóvenes Comunistas (UJC). Fuimos a brindar nuestro arte a los miles de jóvenes extranjeros que habitan las escuelas del municipio especial. Misión reconfortante, experiencia inolvidable; era un trabajo duro, intenso, agotador, pero lo hacíamos con inmenso amor. Muchos de aquellos alumnos eran huérfanos y nosotros les dimos un poco de alegría", cuenta Olguita.
"Recuerdo que fui delegada, entonces, al primer Consejo Nacional de la Asociación Hermanos Saíz, organización fundada en 1986, y que agrupa a jóvenes músicos, literatos, artistas de la plástica y escénicos, así como creadores del mundo audiovisual menores con resultados relevantes en su trabajo, y que promueve, dentro y fuera de Cuba, proyectos artísticos relacionados con el quehacer de sus miembros. Incluso, fui la presidenta de dicha asociación, durante los tres años que estuve de misión en la Isla".
¿Cómo nace Retasina?
"Este es uno de los proyectos más soñados y deseados. Allá por los años 90 -del siglo pasado-, pude hacerlo realidad. Me ha gustado siempre trabajar con los pequeños, quizá por ello, desde que regresé a Cienfuegos, hace ya 17 años, me incorporé al grupo de teatro para niños Cañabrava. Después nace Retasina, una inquieta muñeca a la que le gusta jugar, cantar y hacer juegos didácticos con los infantes para así divertirse y divertirme un poco.
"Vive en una ciudad imaginaria llamada Parlotea, donde los niños se entretienen mucho. Hasta los días de hoy Retasina ha sido para mí la muñeca preferida y en estos momentos le embarga la felicidad, pues ya encontró un hogar, un hermoso palacio como el de los cuentos de hadas y príncipes encantados enamorados de bellas princesitas.
"Convertido en la sede de la Asociación Cubana de Artesanos y Artistas (ACAA), en el Bulevar cienfueguero, recibió a la traviesa muñeca en su patio, para crear allí una peña que funciona el primer sábado de cada mes, la cual comparte con los niños y sus padres. Amor, felicidad, risas, canciones infantiles, juegos didácticos se combinan en perfecta armonía con las muestras artesanales, sobre todo las textiles, que visten los pequeños en los desfiles de modas que promocionamos.
"Pero aquí la muñeca ha encontrado a una mamá, una artesana llamada Lidia, que con sus diestras manos replica la imagen en retazos para conformar luego una Retasina de trapos, la cual lleva como trofeo el ganador del día, junto a otros obsequios aportados por los artistas.
"Recreamos en el colonial patio cuadrado, de gran riqueza constructiva, el gusto estético, los valores y el rescate de nuestra cultura tradicional, como parte de la identidad cubana.
"Tengo que agradecer mucho a la dirección de la ACAA, y a empresas como Gastronomía municipal, la del Libro y ARTex por todo lo que aportan para la peña. Con sus acciones me han honrado mucho a la vez que multiplican la presencia de niños, pues se encuentran con ofertas gastronómicas asequibles, ventas de libros y artículos, que en moneda nacional, vende ARTex.
"Retasina siempre termina muy emocionada, pues los niños quieren llevarse un beso de fresa o chocolate, generalmente ofrezco el de fresa, que es mi sabor preferido. Eso me hace muy feliz y realmente para mí ha sido el regalo más grande que he podido tener durante toda mi carrera artística, por el amor que recibo por parte del público, ya sean pequeños o adultos.
¿Por qué siempre trabajas para niños?
"Siento una fascinación por el trabajo con los niños. Creo que ellos merecen todo el apoyo y el amor de cada ser humano. En esas edades es donde se logran crear valores, fomentar identidades. Además, todos llevamos un niño dentro que espera poder salir y descubrir el mundo. Quizá, también, porque desde muy pequeña formé parte de agrupaciones infantiles y soñé con esto que hago. Haciendo una retrospectiva, puedo asegurarte que nunca he realizado trabajos para adultos. Experimento gran satisfacción en formar parte de ese pequeño mundo que alimentamos con fantasías y realidades, es más, cuando te paras frente a ellos sientes cómo el alma se enriquece, porque ¡quién duda que de ellos también se aprende!"
Olguita no es sólo la muñeca Retasina. ¿Qué otros personajes has representado a lo largo de tu vida artística?
"Es cierto. En la radio cienfueguera pude realizar dos personajes del programa infantil Amanecer feliz. Uno de ellos fue Comilla, aquel que decía: ’Buen día, bajitos, buen día para ti en tu amanecer feliz’, y hacía Socotrilla, la polilla que todo lo hablaba al revés. Estuve seis años en este programa que lo escribía Rosa Campos, la música también era de ella. Fue muy valiosa para mí esa labor.
"Dentro del grupo de teatro Cañabrava, dirigido por Enrique Poblet, a quien admiro y respeto como director y artista, además de poseer extraordinarias cualidades humanas, he trabajado en todas las obras. Puedo comentar que fui la madre de ’Los tres pichones’; una de las aldeanas de ’El secreto del rey’, una de las últimas puestas del grupo; uno de los flamencos de la obra ’Las medias de los flamencos’; uno de los ratones de ’Pájaro, murciélago y ratón’…, entre otros muchos".
Se va Retasina a su palacio; allí espera ansiosa la llegada de los niños para juntos compartir una mañana de alegría. Se va emocionada Olguita, la aldeana, la madre, el flamenco, el ratón…, vistiendo retazos y tiritas, diciendo hasta luego con una amplia sonrisa para regalar a los niños.

De loco como Dalí

  Contemplamos el desfile de los sin rostro y sus imprecisos rasgos. Resulta más que eso: la cotidianidad convertida en arte con las manos.
  Una humanidad doliente y afiebrada hecha de realidad, la cual no deja de luchar para que florezcan sus mejores ramajes, sin máscaras ni dobleces, y donde los colores y las sombras son la expresión de sus sentimientos, no un disfraz de la hipocresía.
  Cada obra suya penetra en la sensibilidad del espectador, atónito, inseguro, no sabe qué ve, pero lo siente. Entonces, Eduardo Puebla Peñate, artista cienfueguero de la plástica, descifra el mensaje, y es como si la luz penetrara suave en medio de las formas.Suele levantarse el cinturón con los antebrazos, tres, seis, diez veces en un instante. Con pasos cortos y apurados anda siempre el creador, inquieto, ansioso... De profesor de Historia, Ciencias Sociales y Derecho, pasó a metodólogo de Artes Plásticas; o no, la pintura vino primero, “desde niño llevaba muy dentro esta afición, enriquecida por Hilda Echemendía Martínez y Mateo Torriente.
  Un día decidió dejar de lado las caricaturas y pinturas para dedicarse por entero a la tridimensionalidad. “El modelaje, la talla en madera, la escultura, me cautivaron, pero finalmente tomé partido por el papel, pues funciona como medio de expresión artística con extraordinaria flexibilidad a los cambios surgidos en el proceso de creación, permite mucha libertad y manipulación, además de ser más económico. Son inagotables las posibilidades brindadas, constituye un material muy humilde, tan humilde como las personas a quien va destinado el producto artístico”, acota.
  Tiene mucho de Quijote el pequeño caballero, lo desgarbado y la triste figura. “Me ha marcado el personaje, porque soy un poco como él, tal vez por mi niñez, muy dura y solitaria, al quedar huérfano y pasar mucho tiempo en internados”. En 1963 resultó ganador de un premio en la modalidad de dibujo, convocado por la India, y nueve años después, en 1972, obtuvo uno nacional en la feria de arte popular; sucediéronse otros reconocimientos importantes.
  Su madera de pedagogo la manifestó en los talleres impartidos a adultos, en el municipio de Abreus, donde comenzó como metodólogo de Artes Plásticas en 1990, para cinco años más tarde, llegar a la capital provincial con una expresión artística más depurada, y en la que encontró asidero en los niños. De esos pupilos surge la joven figura que le acompaña en las últimas composiciones: Gustavo Mena, discípulo talentoso, graduado de la manifestación y profesor de ésta en Trinidad, primero, y hoy en la Escuela de Instructores de Arte.
  “Amo el arte comprometido, polémico. Reconozco que soy incomprendido, quizá por aquello de ir a la raíz de las cosas, y por lo escabroso de los argumentos. No quiero hacer una obra bonita, sino profunda. Mis creaciones van a la indagación del hombre y sus necesidades más pedestres. No están destinadas a una élite; me interesa más saber el sentir de la gente humilde. Son de y para el pueblo; por eso se identifican con ellas y la sienten como propias. Los temas surgen en las bodegas, placitas, en las esquinas, en los sitos donde se reúnen las personas comunes”, expone Puebla, quien es miembro de la Asociación Cubana de Artesanos Artistas (ACAA).
  La primera de sus obras enmarcadas en el conceptualismo fue Contraviento (1995), nominada entre las diez finalistas al Premio de la UNESCO. Luego llegaron otras erótico-sexuales: Adán y Eva, Un turista en baja, Golosinas (considerada como un hito y merecedora de una mención en el Salón 5 de Septiembre), y A pesar de... (1999), galardonada con el primer premio en el Salón Hecho a Mano.
  Tiene mucho de Quijote el pequeño caballero, lo desgarbado y la triste figura. “Me ha marcado el personaje, porque soy un poco como él, tal vez por mi niñez, muy dura y solitaria, al quedar huérfano y pasar mucho tiempo en internados”. En 1963 resultó ganador de un premio en la modalidad de dibujo, convocado por la India, y nueve años después, en 1972, obtuvo uno nacional en la feria de arte popular; sucediéronse otros reconocimientos importantes.
  Su madera de pedagogo la manifestó en los talleres impartidos a adultos, en el municipio de Abreus, donde comenzó como metodólogo de Artes Plásticas en 1990, para cinco años más tarde, llegar a la capital provincial con una expresión artística más depurada, y en la que encontró asidero en los niños. De esos pupilos surge la joven figura que le acompaña en las últimas composiciones: Gustavo Mena, discípulo talentoso, graduado de la manifestación y profesor de ésta en Trinidad, primero, y hoy en la Escuela de Instructores de Arte.
  “Amo el arte comprometido, polémico. Reconozco que soy incomprendido, quizá por aquello de ir a la raíz de las cosas, y por lo escabroso de los argumentos. No quiero hacer una obra bonita, sino profunda. Mis creaciones van a la indagación del hombre y sus necesidades más pedestres. No están destinadas a una élite; me interesa más saber el sentir de la gente humilde. Son de y para el pueblo; por eso se identifican con ellas y la sienten como propias. Los temas surgen en las bodegas, placitas, en las esquinas, en los sitos donde se reúnen las personas comunes”, expone Puebla, quien es miembro de la Asociación Cubana de Artesanos Artistas (ACAA).
  La primera de sus obras enmarcadas en el conceptualismo fue Contraviento (1995), nominada entre las diez finalistas al Premio de la UNESCO. Luego llegaron otras erótico-sexuales: Adán y Eva, Un turista en baja, Golosinas (considerada como un hito y merecedora de una mención en el Salón 5 de Septiembre), y A pesar de... (1999), galardonada con el primer premio en el Salón Hecho a Mano.
  Puebla no se siente artista. “Uno continúa siendo un aficionado, por eso me considero un aprendiz. Charles Chaplin lo decía. La vida no da para más. El creador siempre está inconforme, busca una y otra vez para volver a quedar insatisfecho. Ese proceso interno no lo puede explicar el artista. El acto creativo constituye un proceso de sufrimiento, tal como expusiera Dostoievski.
  “Participo en los salones, pero no son mi prioridad, no los concibo como un espacio para medir fuerzas, cual circo de gladiadores, sino como un terreno para expresar el talento artístico con decoro, sea cual fuere la técnica empleada. Lo que sí me interesa es sumar personas interesadas en lo que hago. No trabajo para un premio. Si viene, estimula, reconforta. Quizá el no llegar te hace grande”, comenta Puebla.
  Eso sí, prefiere socializar en una relación obra-público, más que saborearla íntimamente, por eso se le ve siempre en los alrededores de la Galería cuando las tiene expuestas. “Escucho lo que dicen, cómo se sienten, mirarles a la cara y apreciar la incertidumbre, el asombro, tratando de adivinar el mensaje, verlos reír, aplaudir o simplemente irse con una mueca entre los labios”.
  Ya nada puede detenerlo. Sus reflexiones como artista llevan el aderezo del lector voraz, cargado de una gran sapiencia personal, a la hora de ejercer el pensamiento con hondura y recrearlo con sus manos. De ahí el triunfo merecido.

Un espacio para la mujer cienfueguera

  Desde hace muchos años el taller de confecciones textiles Eduardo García ocupa un espacio en el bulevar cienfueguero. Allí una treintena de mujeres han encontrado una razón de existir: ayudar al país a reducir las importaciones, pues sus producciones están dirigidas al mercado nacional y en divisas.

  Lina Mijans Pérez es hoy la administradora del taller. “Antes me desempeñé como costurera y después pasé a recursos humanos. La producción marcha bien, contamos con los recursos necesarios, aunque si pudiéramos poner en marcha toda una bancada de 12 máquinas que tenemos parada, le daríamos más empleo a la mujer y aportaríamos más a la economía”.

  Hoy las 31 compañeras que integran el colectivo junto a 4 hombres llevaron todo el peso de la confección de trajes para las comparsas que amenizaron las fiestas populares de la provincia. El azul, blanco, rojo y amarillo formaron una gama que armonizó con la alegría de las obreras. “Son como hormigas, dice Lina, no paran de trabajar. Para ellas es importante cumplir con cualquier compromiso. Por nuestras manos pasan, además, los uniformes que visten muchos trabajadores de las entidades del territorio, como el BPA, BANDEC, el de las recepcionistas del Partido Provincial y otras”.

  Costureras, trazadoras, planchadoras, jefas de brigada, auxiliares, administrativas, todas juntas forman una gran familia, que llega cada mañana desde apartados barrios del municipio cabecera y de lugares distantes como Juraguá, Limones y Espartaco. Allí, entre ellas, está Lidia del Sol Pérez, fundadora del local, quine con apenas 17 años se incorporó a él. “He sido desde costurera, auxiliar de producción hasta jefa de brigada. Son 35 años de labor incansable, aún en el tiempo más crítico, cuando sólo quedamos aquí seis compañeras.

  “El Período Especial nos golpeó mucho, por años nos faltó la materia prima y tuvimos que dedicarnos a producir artesanías y otras cosas. Hoy, aunque estamos atravesando por dicha etapa, se avizora una mejoría, lo cual nos estimula”, comenta Lidia, quien se encarga de revisar la calidad de las piezas antes de entregarla al almacén.

  Pero la Federación de Mujeres Cubanas ha apoyado mucho al taller. Ante la falta de costureras hizo un llamado a las amas de casa que dominaban el oficio para incorporarlas al mundo laboral. Kirenia Roque Jiménez es una de ellas. La joven de 32 años fue convocada por la organización de masas femenina y decidió probar suerte.

  “Soy del Consejo Popular de Guaos, distante de aquí unos 18 kilómetros, lo cual no impide que llegue temprano, pues me gusta cumplir con el trabajo. Llevo a la práctica un oficio aprendido en la academia de PAMEX hace dos cursos. Me aventuré y me va bien. Tengo un niño de seis años que cuida mi madre. Ahora mismo estamos laborando unas 12 horas diarias porque tenemos mucho que hacer. Espero que otras compañeras decidan venir hasta acá e integrar esta familia”, expresa Kirenia, mientras salen de sus diestras manos la piezas blancas de los trajes.

  Armonía, entrega, sentido de pertenencia, se confunden entre las laboriosas obreras. Nada puede rendirlas, detenerlas…, juntas vencieron a la adversidad y se crecen hoy.

Diademas para flautistas

  Para quienes vivimos en Cienfuegos, ciudad con una identidad musical, conocer a la Orquesta de Flautas Diademas es una cita ineludible con la antiquísima música de cámara. De sus 16 instrumentos escapa el sonido de la juventud, la contemporaneidad y lo clásico.

  Herederas de una tradición artística de profunda raigambre, las muchachas de la agrupación insisten en preservar la cultura cienfueguera, de ahí que tengan entre su repertorio un popurrí dedicado al Benny. Aun cuando su modo de proyectarse es bien peculiar, recuerdan el virtuosismo con que el legendario Efraín Loyola, años atrás, encantaba a su público con el sólo hecho de intercambiar aire con su flauta.

  “Cuando llegué a la Escuela de Arte Benny Moré, de Cienfuegos, a realizar mi servicio social recién comenzaba la matricula de flauta y yo que soy preocupada por la música de cámara me di a la tarea de crear una agrupación donde estuvieran todas las alumnas juntas”, afirma Bronia Mejías Palo, directora de “Diademas”.

  “Así empezamos por un trío, después un cuarteto, hasta incorporar las 16 integrantes que conforman hoy el colectivo. Nos presentamos por primera vez, en un Festival de Cámara de Instrumentos de Viento, en La Habana. Y la orquesta causó mucha sensación, porque es atípica en el mundo entero, pues sólo se forma ocasionalmente y luego se desintegra. Aunque no desaparece del todo, capta nuevos miembros. Es muy difícil mantener tantas flautistas juntas”, asegura Bronia.

  “Hay que vivir para este instrumento, y se necesita aptitud. Además de algunas condiciones como poseer las extremidades largas, buen oído y los dedos de una talla apropiada para tocar la flauta; aunque vale de mucho el empeño que cada cuál le pone a la profesión. Cuando yo entré conocía el instrumento por referencia de otros alumnos. Después me propuse tocarlo. Tiene un sonido que es dulce, transparente, delicado. Junto a la orquesta aprendí a empastar y a trabajar en equipo”, sentencia la alumna Adriana Rodríguez Laos, quién desde edades tempranas es miembro del grupo.

  Las integrantes de “Diademas” además de convivir con las experiencias de la escuela, donde la mayoría de las alumnas están becadas, encuentran en esa experiencia un modo de crecer artísticamente. Al decir de algunas, la dedicación es un factor indispensable para lograr una buena sonoridad entre todas. Por eso, los ensayos continuos constituyen el proyecto diario de cada una de ellas.

 

TRÍADA DE OBSTÁCULOS

 

  Más allá de los empeños, el hecho de tener como sede a una provincia  motiva que en determinados momentos se vean privadas estas muchachas de participar en eventos o festivales de carácter nacional. “El fatalismo geográfico atenta contra cualquier movimiento artístico, a nosotras nos ha costado que alguien como José Luis Cortés diga en la televisión, y recientemente lo reafirmó al Diario Juventud Rebelde, que la Camerata Cortés es la primera de su tipo en el país. Cuando existen pruebas que indican y él mismo las conoce, que la Orquesta de Flautas Diademas de Cienfuegos surgió en el 2001, cinco años antes que la Cortés, comenta la directora.

  “Sobre el tema hemos conversado varias veces con el Instituto Nacional de la Música y las respuestas siempre giran en el orden de las disculpas. Hace años que dicha institución nos reconoció como profesionales, no obstante el apoyo es casi nulo. Es difícil hacer arte lejos de la capital.

  “Como ya te dije tocamos con flautas solamente, así que dependemos ciento por ciento de la calidad de ese instrumento. Las que tenemos para la orquesta son las mismas de la escuela, las cuales llevan más de 10 ó 20 años de explotación.  Imagínate el mal estado en que se encuentran. Lo mismo sucede con el transporte y otros insumos necesarios para tocar fuera de la ciudad”, asegura.

  Estas limitantes no sólo frenan el desarrollo artístico de una agrupación a todas luces bien diseñada y con experiencia, sino las aspiraciones de las alumnas que apuestan por mantener viva la música de cámara. Tanto las instancias de cultura, como el Instituto Nacional de la Música debieran proponerse un mayor apoyo a las orquestas que surgen fuera de la capital. Así el fatalismo geográfico no sería un agujero en la cultura cubana.

 

 UN FUTURO IRREVERSIBLE

 

  A pesar de las vicisitudes estas 16 flautistas conforman una familia que al decir de ellas ya tiene una historia.  “Espero mucho de la orquesta Diademas. Merece el reconocimiento de todos porque el trabajo con niños es difícil.  A nosotros nos  ha costado muchos esfuerzos continuar con la agrupación. Pero al final somos una familia y nada ocasional.  Cuando estamos en el escenario te das cuenta que la magia de la flauta no sólo llega a ti, sino que contagia a muchos más. Significa agradecimiento”, manifiesta Laura María Mardal Bermúdez, integrante de Diademas.

  Entre las presentaciones más recientes está la del Festival Concurso de Música de Cámara, que auspició el Conservatorio Amadeo Roldán. También han realizado presentaciones en diferentes instalaciones culturales de la provincia.

  “Cienfuegos tiene muchas aristas por explotar y está en pleno desarrollo. Nosotros mantendremos la orquesta, pero sin dudas las alumnas son las inspiradoras del proyecto. Ellas tienen muchas iniciativas y siempre traen alguna idea nueva. De ese entusiasmo por tocar, a veces para nosotras mismas, vive Diademas”, confiesa la directora de la orquesta.